人类有史以来规模最大的战争，第2次世界大战，深刻改变了人类的历史进程，而这场参加人数数以亿计的战争，也诞生了许多传奇般的人物。如在诺曼底登陆战役中，在一座法国小城的教堂上，至今挂着一座美国伞兵的假人，这个教堂上的假人已经在这里悬挂了74年了。

　　这位美国伞兵的真实身份为约翰.马文·斯蒂尔，人们简称他为约翰，因为英文名的谐音和中文发音“装死地”十分相似，再加上他的传奇经历，在中国人们还将他称为装死地。

　　1912年，约翰在伊利诺伊州出生，他的父亲是一名船长，二战时期家中的几位兄弟都陆续应征入伍。约翰被分配到了美国著名的第82空降师，这次空降部队是美国第1支伞兵师，早在参与诺曼底登陆战役之前，就已经参加过过不少著名战役，并且取得胜利。

　　这支空降师都是由精锐士兵组成，不过当时的约翰，在部队的这些年并没有立下什么丰功伟绩，更何况他还是当时整个连队里最年轻的一位士兵。在1944年诺曼底登陆的前一天晚上，约翰所在的505团的2营，接受了此次攻打圣梅格里斯镇的任务。当时的作战计划是先由美军的轰炸机对这片区域进行轰炸，当天夜里伞兵再进行空降，一举拿下这座小镇。

　　但是美军的轰炸反而导致小镇起火，小镇里的居民和占领军全部赶到小镇中央救火。这个时候约翰和其他的伞兵一起执行空降任务，不过他们当时预定的着陆点是黑茨维尔村，等所有人到达以后再进行战斗。

　　谁知道突然的一阵强风，将约翰在内的30多名美国伞兵吹到了着火镇阵子中央，那一场点亮夜空的大火，瞬间就暴露了这些伞兵的身份。他们被当时占领这座小镇的德军士兵发现了，甚至有些伞兵在没有落地之时，就已经被德军的炮火打死了。

　　约翰十分幸运，他的降落伞挂在了小镇中最高的那座教堂的塔尖上，被悬挂在半空中的他并没有德军的子弹打中，为了保住性命，他就假装自己被子弹打死。

　　德军在清扫战场的时候，发现了挂在教堂上的约翰，他们将这个伞兵从塔尖上弄了下来，因为悬挂的时间太长，约翰一直昏迷不醒。德军误以为这只是一个奄奄一息的重伤员，所以并没有对约翰严加看守。

　　醒来的约翰趁这个机会逃出小镇，他与降落在小镇周边的其他美军会合，同时他也给美军带去了重要消息。在他装死这段时间里，因为教堂位置很高，约翰很清楚的观察到了，整个德军在小镇的火力分布，同时也从德军那里听，来了一些小道消息。

　　他为部队画出草图，并且和剩余的美军部队突袭小镇，一举解放了这座法国小镇。因为他英勇作战的精神，但是还得到了铜心和紫心勋章的奖励。小镇的人们为了纪念这位美国伞兵，就做了他的假人雕像挂在了那座教堂的尖顶上，至今这座雕像都是这座小镇著名的旅游景点。